Najizazovnija sezona kreće bez gledatelja i prvi put bez branitelja naslova

U petak, 18. rujna, napunit će se točno šest mjeseci i 10 dana otkad se odigrala posljednja službena košarkaška utakmica na tlu Hrvatske. Zvuči nevjerojatno, no u ovim »novim normalnim« vremenima kad je svaki sljedeći dan neizvjestan i ne može se praktički ništa planirati i predvidjeti na košarku se kao dvoranski sport nažalost gleda više kroz prizmu potencijalnog širitelja zaraze nego na sport koji je nakon nogometa najpopularniji u nas Hrvata. Radi epidemije koronavirusa na nove, službene, utakmice najjače hrvatske lige čekamo još od 8. ožujka kada je odigrana posljednja utakmica sezone 2019./20. Zabok je tada ugostio Cibonu, a evo nakon više od pola godine kreće se s novom sezonom, vjerojatno najizazovnijom i najneizvjesnijom do sada. Nažalost, ne po pitanju borbe za naslov već po pitanju hoće li se i na koji način moći sezona privesti kraju i da se naravno izbjegne crni scenarij doživljen prošle sezone kad smo u Hrvatskoj po prvi puta od samostalnosti ostali uskraćeni za košarkaškog prvaka.

Latentni Covid
Ni u onim najtežim ratnim godinama tako nešto se nije dogodilo i sigurno je pred čelnim ljudima Hrvatskog košarkaškog saveza iznimno teška zadaća da sve koliko-toliko uspješno privedu svome kraju. A na tom dugom putu, od čak devet mjeseci, krovnu hrvatsku košarkašku organizaciju čekaju mnoge Scile i Haribde jer kasna jesen i zima u »suradnji« s Covidom-19 neće po svim objektivnim analizama i najavama imati previše milosti, a pokazao je to najbolje pripremni period u kojem su tri najjača hrvatska kluba, Zadar, Cibona i Split imali itekako problema s probojom koronavirusa u njihove svlačionice. Zato je i bila primarna zadaća HKS-a prije službenog početka sezone donošenje tzv. Covid protokola s kojim će se pokušati ući u bitku s ovim nevidljivim, ali i opasnim neprijateljem, a uz to omogućiti nesmetano funkcioniranje svih natjecanja. Posebno je pod povećalom HT Premijer liga koja bi po svemu sudeći trebala barem za ovaj prvi dio sezone biti i jedino natjecanje za naše najjače klubove jer ABA liga teško da će se moći odigrati u predviđenom formatu. Naravno, u prilog domaćem prvenstvu u odnosu na regionalno natjecanje ide to što će jedna pravila ponašanja vrijediti za sve klubove dok je u ABA ligi to iznimno teško primijeniti zbog čak šest država koje u njoj imaju svoje predstavnike (i Sjev. Makedonija je u MZT-u dobila svog predstavnika nakon izlaska Koper Primorske). Upravo s protokolom kojim se uređuje ponašanje svih prisutnih na utakmicama HKS je uspostavio prvu liniju otpora koronavirusu, a od svih pustih propisanih pravila i preporuka najviše boli očekivana odluka (preporuka) da se u sezonu 2020./21. krene bez prisustva gledatelja na tribinama. Nažalost, to je jedino ispravno u ovakvoj situaciji, ali i potpuno demotivirajuće za sve košarkaške djelatnike jer je košarka bez publike kao i hrana bez soli. S druge strane, košarkaški djelatnici mogu biti presretni s činjenicom što se uopće igra prvenstvo, a nije se (barem za sada) išlo u smjeru opcija b i c koje HKS drži u pričuvi: igranje blok-utakmica (jedan klub odradi set utakmica u nekoliko dana na istom geografskom području, npr. Zadar odigra u komadu sva gostovanja u metropoli) te igranje pod balonom što je najmanje isplativa i poželjna opcija.

Velika četvorka
Je li sve ovo u uvodu najave nove sezone imalo ohrabrujuće po pitanju analize mogućnosti klubova koji bi po predviđenom itineraru trebali odigrati najmanje 33 utakmice ove sezone. Kakvi su rosteri sklopljeni, tko je imao najbolje pripremne rezultate, koji klubovi pretendiraju za naslov, a koji će u grčevitu borbu za ostanak… sve su to pitanja koja bi inače, u normalnim uvjetima, bila itekako intrigantna, ali u situaciji koja je sve samo ne normalna takva pitanja postaju manje bitna i svi će sudionici zapravo najviše »stiskati fige« da ne dođe do proboja koronavirusa u svlačionice jer bi u tom slučaju sve izgubilo svoj smisao kao što bi bila narušena i regularnost cijelog natjecanja.
Ipak, da ne bi cijela ova najava HT Premijer lige protekla u crnim i apokaliptičnim tonovima zavirit ćemo malo u rostere najjačih hrvatskih klubova, s naglaskom na dva zadarska predstavnika, KK Zadar i KK Sonik Puntamiku. Na Višnjiku su naravno aspiracije u domaćim natjecanjima uvijek visoke pa se i ove sezone nalaze u prvom redu favorita za naslov, uz ostale abaligaše: Cibonu, Split i Goricu. Ta »velika« premijerligaška četvorka će vrlo vjerojatno nakon 33 odigrana kola i prvog kruga doigravanja pronaći svoje mjesto u polufinalnim serijama. A do tog trenutka je uistinu dug put posebno s latentnim koronavirusom koji vreba »iza kantuna«. Zadar je, unatoč svim najavama tijekom ljeta da će se u novu sezonu ući s osjetno slabijim budžetom, složio vrlo zanimljiv roster uz novi stručni stožer kojeg predvode izbornik Veljko Mršić i njegov pomoćnik Ivan Perinčić. Na prošlosezonsku bazu igrača: Mavra, Vuković, Gilbert, Junaković, Jure Planinić…, nadograđen je roster s tri Amerikanca sa sveučilišnim iskustvom: Jacobijom Boykinsom u ulozi šutera, peticom Jonathanom Gallowayem te razigravačem Eyassuom Workuom. Tu je još jedan stranac, Srbin Aleksandar Bursać, po vokaciji krilni centar dok je definitivno najzvučnije pojačanje Darko Planinić, reprezentativni centar koji je doduše na Višnjik stigao s otvorenim ugovorom. S tim materijalom Mršić će sigurno imati »dobre karte« u ovosezonskoj HT Premijer partiji posebno ako se ostvari sve izgledniji scenarij da će se samo igrati domaća natjecanja. Bez četiri utakmice tjedno, dvije u ABA i dvije u Premijer ligi, snaga rostera Zadra izdiže se iznad ostale konkurencije, naravno ne računajući tu Cibonu koja je također pokazala ovog ljeta veliku živost na igračkom tržištu. Pod Tornjem su se okrenuli mladim i vrlo potentnim hrvatskim snagama pa je Ivan Velić pod svoju trenersku palicu dobio momčad u kojoj će se najviše pažnje posvetiti nebrušenim draguljima hrvatske košarke: Roku Prkačinu, Toniju Nakiću i Mateju Drežnjaku. Taj trolist bit će udarna igla Cibone u budućem razdoblju, a tom potencijalu, ali i neiskustvu, je pridodana kvaliteta starijih igrača poput Novačića, Bilinovca, Krajine, Marića te američkog razigravača Ronalda Moorea. U drugi red favorita idu Split i Gorica koji će sigurno lakše prodisati ako se ABA liga ne pokrene u predviđenom terminu. Da moraju igrati paralelno na dva kolosijeka (Split u ABA 1, a Gorica u ABA 2 ligi) taj cijeli proces bi za njih bio iznimno težak jer nisu uspjeli zatvoriti svoje rostere s mizernijim budžetima od Zadra i Cibone. Ovako, mogu pretendirati na treće i četvrto mjesto na premijerligaškoj ljestvici. Split predvođen Ivicom Skelinom može se podičiti s tek jednom pravom akvizicijom, povremenim srpskim reprezentativcem Ilijom Đokovićem koji će biti mozak na terenu, no ostatak družine u kojem ima zanimljivih igrača (Marčinković, Vranković, Rebić, Perković, Bajo) ne ukazuje da na Gripama ima kapaciteta za naslov. Gorica sa Sesarom je imala plodonosniji »mercato« s Kalajžićem i Kovačevićem pristiglima iz Splita, Ljubičićem i Majcunićem koji su došli iz Cibone, Uljarevićem koji je bio dodedavno na Višnjiku te Baturom i Bakovićem. Ipak su momčad koja unatoč solidno opremljenom rosteru neće biti u stanju, na tako duge staze, pomrsiti račune Zadru i Ciboni.

Zaokret u Soniku
Osam preostalih klubova ima svoje mikro ciljeve, no većini njih će »pod mus« biti tek ostanak u ligi, a kako je naša liga zamišljena tako da osam prvoplasiranih klubova ulazi u doigravanje onda je aspiracija ostanka usko vezana i s ulaskom u doigravanje. U tom društvu kojeg čine Šibenka, Alkar, Škrljevo, Vrijednosnice Osijek, Zabok, Hermes Analitica i Dubrava zanimljivo će biti pratiti mlađeg zadarskog prvoligaša Sonik-Puntamiku u kojoj se proživjelo jedno atipično prometno ljeto, ali u vrlo pozitivnom smislu. Predsjednik Mirko Jošić odlučio se za zaokret u politici kluba pa je nakon više nego solidne prošle sezone u kojoj je do prekida trener Šime Kraljević s pretežito zadarskim igračima bio nadomak plasmana u doigravanje odlučeno da se u novu sezonu uđe s jačim snagama i s većim aspiracijama. Doveden je novi-stari trener Hrvoje Vlašić koji je malo-pomalo složio roster za kojeg će biti najveća šteta što ga neće moći uživo popratiti i gledateljstvo s tribina. Hendikep je, ali zanemariv u ovom trenutku, što je bitno smanjena uloga domaćih igrača, a čak pet tzv. stranaca će nositi zeleni dres u narednoj sezoni. I to nisu isluženi igrači već potentni pojedinci predvođeni Tomislavom Cvitkovićem i Josipom Jukićem uz mlade snage pristigle iz Splita i Cibone, Lovru Runjića i Sandra Rašića. Stigao je iz SAD-a i Marin Vručinić, a zadarski štih s Petanijem, Palčićem i Jošićem je podebljan za dvojicu iskusnih igrača, Jakova Vladovića i Marina Šarliju. Ne bi uopće čudilo da Vlašić i kompanija ove sezone budu u rangu od petog do osmog mjesta jer ostatak njihove konkurencije i nije baš toliko moćan. Šibenka nema onu snagu kao prijašnjih sezona, Alkar bez publike u svojoj dvorani neće imati onaj domaćinski teren, dok su osjetno slabiji i Zabok te Osijek. Sigurno je da za Puntamičane ostanak u ligi ne bi trebao biti veliki problem, ako bude i malo sreće mogli bi u nekim utakmica pomrsiti račune pretendentima za najviše pozicije. I kad se sve na kraju zbroji i oduzme, teško je ne vratiti se na početak cijele priče te zaključiti da se pred početak jubilarnog 30. izdanja hrvatskog prvenstva može zaželjeti samo jedno, da se odigra sezona do kraja i da košarka u ova nestvarna vremena uspije preživjeti uz nadu da će vrlo brzo opet doći ona vremena kad je derbije Zadra i Cibone pratilo šest, sedam ili osam tisuća gledatelja.

KK Zadar – roster 2020./21.
Br.       Ime i prez.       Vis.       God.       Drž.
4       Filip Paponja       188       2002.       Hrv
6       Darko Planinić       212       1990.       Hrv
8       Edis Korman       207       2001.       Hrv
9       Jan Palokaj       194       2000.       Hrv
12       Duje Brala       196       2003.       Hrv
13       Filip Vujičić       196       2000.       Hrv
17       Domagoj Vuković       206       1993.       Hrv
21       Aleksandar Bursać       205       1995.       Srb
24       Eyassu Worku       188       1998.       SAD
30       Dominik Mavra       195       1994.       Hrv
34       Jonathan Galloway       211       1996.       SAD
44       Jure Planinić       206       2000.       Hrv
88       Dominic Gilbert       198       1996       Hrv
89       Jacobi Boykins       198       1995.       SAD
Trener: Veljko Mršić
Pomoćni trener: Ivan Perinčić

KK Sonik Puntamika – roster 2020./21.
Br.       Ime i prez.       Vis.       God.       Drž.
4       Filip Jošić       187       1996.       Hrv
5       Jakov Vladović       188       1983.       Hrv
6       Dino Palčić       180       1990.       Hrv
7       Sandro Rašić       195       2001.       Hrv
8       Lovre Runjić       198       2000.       Hrv
9       Marino Šarlija       209       1989.       Hrv
10       Dino Ninčević       190       2001.       Hrv
11       Tomislav Cvitković       206       1998.       Hrv
12       Marin Vručinić       195       1997.       Hrv
13       Vito Barbaroša       192       2000.       Hrv
14       Dominik Zelanto       203       2000.       Hrv
15       Josip Jukić       211       1996.       Hrv
16       Šime Keserović       198       2001.       Hrv
17       Pave Dunatov       191       2002.       Hrv
19       Juraj Brajčić       198       2004.       Hrv
20       David Pavin       192       2005.       Hrv
21       Niko Manojlović       195       2001.       Hrv
25       Teo Petani       188       1988.       Hrv
66       Antonio Jurjević       195       2002.       Hrv
Trener: Hrvoja Vlašić
Pomoćni trener: Stipe Kuliš

Raspored
1. kolo (18.-20.9.)
Zadar – Šibenka, A.O. Škrljevo – Sonik P.
2. kolo (25.-27.9.)
Zadar – Cibona, Šibenka – Sonik P.
3. kolo (2.-4.10.)
Gorica – Zadar, Sonik P. – Hermes A.
4. kolo (9.-11.10.)
Zadar – Alkar, Dubrava F. – Sonik P.
5. kolo (14.10.)
Vros – Zadar, Sonik P. – Split
6. kolo (16.-18.10)
Zadar – A.O. Škrljevo, Zabok – Sonik P.
7. kolo (23.-25.10.)
Sonik P. – Zadar
8. kolo (30.-31.10.)
Zadar – Hermes A., Cibona – Sonik P.
9. kolo (4.11.)
Dubrava F. – Zadar, Sonik P. – Gorica
10. kolo (6.-8.11)
Zadar – Split, Alkar – Sonik P.
11. kolo (13.-15.11.)
Zabok – Zadar, Sonik P. – Vros

Prvaci Hrvatske
1992. Cibona
1992/93. Cibona
1993./94. Cibona
1994./95. Cibona
1995./96. Cibona
1996./97. Cibona
1997./98. Cibona
1998./99. Cibona
1999./00. Cibona
2000./01. Cibona
2001./02. Cibona
2002./03. Split
2003./04. Cibona
2004./05. Zadar
2005./06. Cibona
2006./07. Cibona
2007./08. Zadar
2008./09. Cibona
2009./10. Cibona
2010./11. Zagreb
2011./12. Cibona
2012./13. Cibona
2013./14. Cedevita
2014./15. Cedevita
2015./16. Cedevita
2016./17. Cedevita
2017./18. Cedevita
2018./19. Cibona
2019./20. nitko