Napokon Liga za prvaka

Napokon će svaka utakmica biti “živa”, igrači će imati mnogo motiva da daju sve od sebe i odigraju što bolje, publika će imati razloga da dođe u dvoranu, a novinari dovoljno materijala za priču i analizu

Plus 18 na Višnjiku i plus 16 u Jazinama dokaz su da Zadar ima dosta kvalitetniju momčad od Sonik Puntamike. Dva gradska okršaja u A-1 ligi, s obzirom na objektivnu razliku u kvaliteti, ponudila su po tridesetak minuta zanimljive borbe, no “stariji brat” je u oba slučaja prelomio utakmicu u četvrtoj četvrtini i nije dopustio ulazak u neizvjesnu završnicu. Zadar je i na Višnjiku i u Jazinama posljednju dionicu dobio identičnim rezultatom 28:16, te je na kraju postigao preko 90 poena i ostao ispod 80 primljenih. Puntamičanima služi na čast što se nisu predavali dokle god su imali snage i energije. Tako su u prvoj utakmici, nakon minus devet na poluvremenu, uspjeli izjednačiti, dok su u drugoj preokrenuli zaostatak od 15 razlike nakon prvih deset minuta igre, te u nekoliko navrata vodili, posljednji put krajem treće četvrtine. Ipak, Zadar osim što ima kvalitetniju momčad, ima i širi izbor igrača na klupi, koji u datom trenutku mogu odraditi ono što treba pa je, kao u dosta slučajeva do sada u A-1 ligi, fizički slomio protivnika, koji nije mogao pratiti taj ritam. U napadu se ovaj put razigrao Karlo Vragović, koji je pogodio sedam šuteva za redom (17 poena u posljednjih 10 minuta), a Puntamičani su i obrambeno i energetski pali. Sve u svemu i jedni i drugi su na kraju zasluženo dobili pljesak zadarske publike, no pred njima je tek sada najteži i najvažniji dio posla.
Uspješno zagrijavanje
U Zadrovom slučaju to je Liga za prvaka i borba za četvrto mjesto, koje osigurava pozivnicu za ABA ligu sljedeće sezone. To je cilj, koji je klub postavio pred početak sezone i sve što se do sada događalo, zapravo je bila priprema za veliku završnicu. Četrnaest utakmica protiv najboljih momčadi, kroz koje se Zadrani trebaju izboriti za povratak u regionalno društvo. Zagrijavanje u osnovnom dijelu A-1 lige uspješno je odrađeno. Zadar je izgubio samo četiri utakmice i to tri u prvom dijelu, na gostovanjima kod Križevaca, Splita i Zaboka, te samo jednu u drugom, kod Jollyja u Šibeniku. Momčad Aleša Pipana dizala se iz mjeseca u mjesec i sada bez dvojbi možemo reći da igra mnogo bolju, kvalitetniju i zreliju košarku nego na početku sezone. Uostalom, trebalo je proći i određeno vrijeme da stvari sjednu na svoje mjesto, s obzirom na to da je prošlo ljeto okupljena praktički potpuno nova momčad. Bilo je vremena i za određene korekcije u hodu pa su tako neki igrači napustili klub (Tončinić, Vlaić), a neki su došli (Krapić, Vragović, Vrkić). Posljednje prinove su dva stranca, razigravač Reed i centar Kuso, koji međutim, nemaju vremena za uigravanje. Njihov doprinos se očekuje odmah, jer počevši od prvog kola Lige za prvaka sljedeći tjedan, svaka utakmica će imati posebnu težinu.
Danas ždrijeb
Karlo Vragović je dobro kazao: “Vrlo je važno kako ćemo krenuti, ali u svakom slučaju treba igrati maksimalno do kraja. Ako kojim slučajem i ne krene kako priželjkujemo, ne treba odustajati.” Doista treba očekivati veliku borbu od prvog do posljednjeg kola, jer nikada u Ligi za prvaka nije bilo toliko klubova s jasno izraženim ambicijama. Cibona, Cedevita i Zagreb žele naslov prvaka, a Zadar, Split i Jolly četvrto mjesto, te, ako im se ukaže prilika, pokušati pomrsiti račune nekome od zagrebačkog trojca. Danas će se ždrijebom odrediti raspored igranja, što će svih jako zanimati. Tko će prvi od Zagrepčana doći na Višnjik? Kada dolazi Cibona? Kada će snage odmjeriti trojac Zadar-Split-Jolly? Koje bi utakmice u posljednjim kolima mogle odlučivati? Hrvatsko košarkaško prvenstvo će po svemu sudeći biti najzanimljivije i najneizvjesnije momčadsko natjecanje u državi. Što se Zadra tiče, sve je jasno. Napokon više neće biti najava kako je svaka utakmica samo priprema za ono što sljedi, koje su vjerojatno dosadile i samim igračima i treneru. Napokon će svaka utakmica biti “živa”, igrači će imati mnogo motiva da daju sve od sebe i odigraju što bolje, publika će imati razloga da dođe u dvoranu, a novinari dovoljno materijala za priču i analizu. Optimizma u zadarskim redovima ne nedostaje, no sve odgovore dat će teren. Odbrojavanje je počelo…