Trebamo ostati s obje noge čvrsto na zemlji mislimo li osvojiti prvenstvo

Kada je prošlo ljeto hrvatski izbornik stigao u Donatov grad bio je to jasan simbol da je »sezona lova« na trofeje otvorena. I nije trebalo dugo čekati. Košarkaši Zadra iskoristili su već prvu priliku i u Omišu podigli pehar namijenjen pobjedniku Kupa Krešimir Ćosić. Osmi puta u povijesti, za veliko slavlje u »Gradu košarke«. Bio je to sedmi trofej u samostalnoj trenerskoj karijeri Veljka Mršića koji je Stankovićevom kupu s reprezentacijom i trima naslovima državnog prvaka s Cedevitom dodao i treći Krešin pokal.
– Bilo je to pravo, dramatično, finale dvije dobre momčadi. Utakmica je bila prepuna energije s obje strane. Naravno, bilo je tu i grešaka, ali to je tako u svim finalima. »Žuti« su čitavo vrijeme bili blizu, no dojam je da smo pokazali kontinuitet bolje igre i na kraju zasluženo slavili – kazao je trener Mršić čiji su igrači većinu susreta držali suparnika na primjerenoj rezultatskoj distanci.

Kritika i samokritika
Uporni Splićani se nisu predavali te su manje od pet minuta prije kraja bili na samo pola koša zaostatka. Praktički svaki put kada bi se Zadrani odvojili, uslijedio bi ekspresan odgovor Skelinovih trupa, sve do već opjevane tricaške kanonade nakon koje vremena za povratak više nije bilo.
– Dosta sam kritičan prema samome sebi i prema svojoj momčadi i uvijek mislim da možemo igrati bolje. Bilo je tu dosta grešaka koje se ne bi se trebale događati, ali nije to ništa novo. Takve stvari nam se ponavljaju i one su naša realnost u ovome trenutku. Na nama je da ih napornim radom ispravimo kako bismo u nastavku sezone bili bolji – priznao je trener Zadra.
Ključna figura u subotnjoj pobjedi bio je Chinanu Onuaku. »Chief«, kako ga suigrači odmilja zovu, utakmicu je završio sa 16 poena, devet skokova i četiri blokade, što mu je na koncu donijelo i nagradu za najkorisnijeg igrača finala.
– On je vrlo kvalitetan igrač s velikim potencijalom, ali treba još puno raditi kako bi takve igre pružao u kontinuitetu. I dalje prelako ulazi u probleme s osobnim pogreškama radi čega je do pretkraj treće četvrtine na parketu proveo samo deset minuta. Kada je koncentriran i kada na parketu radi ono što je dogovoreno od velike nam je pomoći. Izuzetno je moćan kada »rola« u sredinu, čime otvara prostor šuterima. No, kao i uvijek, momčad je ta koja je najvažnija i kada svatko radi svoj dio posla na koncu uvijek netko iskoči – smatra 49-godišnji stručnjak.

Ljubav prema košarci
Za razliku od prethodnih godina kada zbog osvojenog trofeja »pola grada« ne bi spavalo, u noći sa subote na nedjelju Zadar je ipak malo ranije utonuo u san. Prokleta korona okrenula je naše živote naglavačke, a uspjela je i stvoriti presedan pa se proslava osvajanja Krešinog kupa po prvi puta nije odvila na Narodnom trgu, već ispred dvorane na Višnjiku. A tamo je uslijedio spektakl. Nekoliko stotina vjernih navijača, od članova Tornada, preko običnih simpatizera, pa do ljudi u već poznoj životnoj dobi, došlo je pozdraviti svoje junake. Prizor koji se u hrvatskoj košarci može vidjeti samo u Donatovom gradu.
– Košarka živi i živjet će uvijek. U Zadru je ona sport broj jedan, ljudi ju vole i zato mi je posebno drago što smo osvojili trofej i usrećili toliko mnoštvo – rekao je Mršić, dodavši da mu je subotnji kup jednako drag kao svi prethodni.
– Naslovi uvijek usreće neke ljude. U Zadru je to, naravno, veći broj ljudi nego je bio u Cedeviti, ali svaki trofej mi je podjednako drag – profesionalan je ostao trener najpopularnijeg hrvatskog košarkaškog kluba.
Zadar je košarkaški »vruć« grad s klasičnim mediteranskim mentalitetom u kojem često nema sredine. Grad u kojem je oduvijek vrijedila stara spartanska: »Sa štitom ili na njemu«. Početak sezone je bio turbulentan s puno pogrešnih procjena pa je nezadovoljstvo u javnosti razumljivo »kuhalo«. A kada jednom krene, lavinu je teško zaustaviti.
– U sportu nema ni jučer niti sutra. Samo danas. I svaki dan se treba dokazivati. Otkako sam se počeo baviti sportom imam takav stav. Ljudi sa strane često kritiziraju, pri čemu ima i dobronamjernih i zlonamjernih kritika, no to me nije previše smetalo jer vjerujem u sebe. Vjerovali su i igrači koji su svaki dan bili na treninzima te su mogli procijeniti što i kako radimo – započeo je »u rukavicama« splitski strateg. No, bilo je primjetno da ga nešto žulja. Nisu to toliko kritike na nekonzistentnu igru, koliko pojedini natpisi u medijima.

Previše negative
– Neke stvari se mogu vidjeti samo ako pratite svaki trening, pa brojni navijači i novinari koji gledaju samo utakmice donose površne procjene i plasiraju pogrešne informacije. Bilo je puno zlonamjernih kritika i procjena, a to možemo očekivati i dalje. Primjera radi, nakon poraza od Splita u javnost je izišla vijest da se Chinanu Onuaku zakačio s trenerom Perinčićem i da je dobio premiju da ostane u klubu. Tko tako nešto napiše ne voli klub i nije navijač Zadra. Doza kritike je potrebna i dobrodošla, ali iza toga ne smiju stajati zlonamjerne insinuacije koje naprosto nisu točne. Shvaćam da ponekad informacije iziđu iz kluba, i to je u redu, ali objavljivati neprovjerene i netočne vijesti nekoliko dana prije polufinala kupa s Cibonom, a u isto vrijeme se kleti u ljubav prema Zadru – nije u redu. U današnje vrijeme, nažalost, ima previše negative. Treba se pokušati izolirati od toga i ostati pozitivan – otvoreno je poručio proslavljeni košarkaš.
Povratak iz Omiša »sa štitom« odmah je popravio atmosferu oko kluba.
– Sad smo nešto napravili, osvojili smo trofej, no to treba zaboraviti i biti s obje noge čvrsto na zemlji. Trebamo svaki dan naporno raditi i ispraviti greške koje nam se ponavljaju. Igračima uvijek govorim da je najvažnije na kraju dana moći se pogledati u ogledalo znajući da si dao sve od sebe, a ne uvidjeti da se moglo još nešto napraviti – kazao je trener Mršić.

Prilika za dokazivanje
Prvi trofej je »u džepu«, a uskoro kreće borba i za drugi. Sentiment na stranu, onaj puno vrjedniji. Naslov prvaka Hrvatske bio bi kruna sezone, a momci s Višnjika u tu bitku ulaze s »pole positiona«. Kazao je to, uostalom, i najkorisniji igrač kupa Chinanu Onuaku, dodavši da je Zadar favorit posao onoga trenutka kada je on stigao na Krešin dom.
– Onuaku je mlad igrač koji je izjavu dao pod dojmom emocija. Mi smo samo jedna od tri momčadi koje će se boriti za naslov prvaka, a tu je i Gorica kao četvrta, koju ne smijemo zaboraviti. Učinit ćemo sve da osvojimo i prvenstvo, ali da bismo to uspjeli trebat ćemo raditi još jače nego u dosadašnjem dijelu sezone – kazao je Mršić.
Prvi korak na tom putu je zadržati postojeći igrački kadar. Posljednjih tjedana se dosta »šuškalo« o potencijalnom odlasku »Chiefa«, no ugovor je jasan i ne dođe li ponuda koja će zadovoljiti obje strane Onuaku ostaje u Donatovom gradu. Sve bi trebalo biti jasnije 1. ožujka kada završava prijelazni rok. Do tada su na Mršićevom meniju reprezentativne obveze i okršaji protiv Nizozemske i Turske.
– Nećemo moći računati na neke igrače koji su bili nositelji u prethodne četiri utakmice, no u Tursku ne idemo na izlet, već idemo dati sve od sebe kako bismo ostvarili još jedan dobar rezultat. S nama je nekoliko momaka koji su do sada manje igrali, ili uopće nisu bili u reprezentaciji, pa ću iskoristiti ove utakmice im dam priliku i vidim koliko nam mogu pružiti – otkrio je hrvatski izbornik koji se klupskim obvezama vraća početkom idućeg tjedna.

Treneri Zadra s osvojenim Krešinim kupom
Godina       Trener
1998.       Danijel Jusup
2000.       Ivica Burić
2003.       Danijel Jusup
2005.       Rudolf Jugo
2006.       Vlado Vanjak
2007.       Petar Popović
2020.       Danijel Jusup
2021.       Veljko Mršić

S Hezonjom je situacija jasna
Prošle su već četiri i pol godine od posljednjeg nastupa Marija Hezonje za hrvatsku reprezentaciju. Mladi Dubrovčanin u međuvremenu je više pozornosti privlačio odbijanjem razgovora s izbornicima nego predstavama na parketu, no prije nekoliko tjedana se preko posrednika javio HKS-u i izrazio želju za povratkom u nacionalnu vrstu.
– Kada sam pričao s njim u Las Vegasu, ima tome sada skoro dvije godine, dogovorili smo se da ćemo se naknadno čuti, ali do tog kontakta nikada nije došlo. On je nedavno rekao što je rekao, međutim da biste igrali u reprezentaciji morate imati klub i dobro igrati u njemu da biste dobili poziv. Hezonja je trenutno bez kluba i tu je situacija jasna – rekao je Mršić.

Nervozan je onaj tko je slab
Borba za prvi trofej u sezoni, pogotovo turbulentnoj kakva je ova, sa sobom nosi i dodatan pritisak. Neki igrači nisu mogli spavati, drugi su priznali da su bili nervozni, treći su, pak, bili, ali to nisu priznali. Kako se trener Mršić nosio s tenzijama prije utakmice?
– Nikada nisam nervozan pred utakmicu, jer kada znaš da si sve dobro pripremio i da si učinio sve što si mogao, nemaš zašto biti nervozan. Ista je stvar i s igračima. Kada su spremni i svjesni svoje snage, nema mjesta nervozi. Nervozan je onaj tko je slab i fizički nespreman – kazao je trener Zadra.

Od igrača Zadra tražim da budu bolji od konkurencije
Na popisu kandidata za utakmice protiv Nizozemske i Turske našla su se i dva igrača KK Zadar – Dominik Mavra i Antonio Jordano. Je li mogao i još poneki pitanje je za dublju analizu, no pojedinci su kazali da ih činjenica da im je trener ujedno i izbornik ponekad sputava jer previše razmišljaju o tome kako izbjeći pogreške u igri.
– Igrači bi uvijek trebali razmišljati da ne naprave neku grešku i to bi ih uvijek trebalo motivirati na dodatni rad, a ne samo kada im je izbornik ujedno i trener. Od igrača Zadra tražim da budu barem malo bolji od konkurencije kako bi bili pozvani u reprezentaciju – otkrio je Mršić.