Cibona ima iskustvo pobjeđivanja, ali Zadar je u punom naletu

Jednom će nizu sutra doći kraj. Košarkaši Zadra odlaze u goste Ciboni, na prvu utakmicu polufinala doigravanja prvenstva Hrvatske,  osokoljeni sa sedam uzastopnih pobjeda u Ligi za prvaka. Zagrepčani,  pak, imaju jedan još dulji niz, koji nije vezan samo za ovu sezonu. Naime, protiv vječnog rivala dobili su čak deset uzastopnih utakmica u doigravanju. U međuvremenu je, jasno, bilo i zadarskih pobjeda, što u ABA  ligi, što u Ligi za prvaka, što u Kupu Krešimira Ćosića, ali posljednja u  "playoffu" ostvarena je prije pet godina - 1. lipnja 2010.

Cibonin preokret

Zadar je, na krilima Tomislava Ružića (22 poena, 4 skoka, 3 asistencije)  i Roka Stipčevića (15 poena, 5 skokova, 6 asistencija), te uz veliku pomoć  Hrvoja Perića, Vedrana Morovića, Trenta Plaisteda, Marka Cara i Vladimera Boise, u Krešinom domu slavio sa 77:72. Tako je u finalnoj seriji poveo s 2-0, budući da je tri dana ranije u Zagrebu slavio sa 76:80 (Stipčević  i Car po 19, Plaisted 12, Morović 11). Momčad Danijela Jusupa bila je na  korak do trećeg naslova prvaka Hrvatske, ali nije izdržala. Pogotovo u  pritisku četvrte utakmice pred prepunim Višnjikom, nakon što je treću  Cibona na svom terenu dobila 87:81, uz čak 17 pogođenih trica. Već u prvoj četvrtini ozlijedio se Boisa, vrlo važan kotačić zadarske momčadi i  "vukovi" su uspjeli doći do pobjede 71:78, te izjednačiti seriju na 2-2. Zadar je trice šutirao 6-30 i jednostavno se ispuhao. U majstorici drame nije bilo, Cibona je slavila 95:73 i osvojila svoj 16. naslov prvaka Hrvatske.  Ali bila je to Cibona sa Jamontom Gordonom, Bojanom Bogdanovićem,  Markom Tomasom pa Andrićem, Radoševićem, Vukušićem...

Dominacija "vukova"

Nakon toga, iz godine u godinu slabili su i Zadar i Cibona, no Zagrepčani su uvijek uspijevali ostati korak ispred. Godine 2012. Zadar kao  A-1 ligaš nije uspio pomrsiti račune ABA ligaškoj Ciboni sa Damjanom  Rudežom, Zachom Wrightom i ostalima. Sastav Aleša Pipana je izborio  povratak u regionalno društvo, ali u polufinalu je poražen sa 2-0. U prvoj  pod tornjem bilo je 86:57, a u drugoj na Višnjiku 62:85. Sezonu kasnije  vječni rivali ponovno su se susreli u finalu, jer je Zadar Ante Nazora u polufinalu uspio šokirati favoriziranu Cedevitu. Međutim, Cibona je i ovaj  put bila uvjerljiva. U prvoj u Zagrebu bilo je 84:68, u drugoj u Zadru  76:92, a onda ponovno u Zagrebu 101:83. Jerel Blassingame, Dario Šarić,  Darryl Strawberry, Andrija Žižić i društvo jednostavno su bili prekvalitetni. Prošle godine se derbi odigrao u polufinalu i opet je Cibona "pomela"  Zadar. Momčad Rajka Vidakovića se u prvoj u Zagrebu držala do samoga  kraja, ali su domaći (Blassingame, Šarić, Planinić, Rozić...), uz uobičajenu pomoć sudaca, uspjeli doći do pobjede 87:81. Drugi susret na Višnjiku bio je još dramatičniji, ali s istim ishodom, pobjedom "vukova" 86:90,  koji su se tako s 2-0 plasirali u finale.

Zadarska serija

Dakako, sve to što se događalo u posljednjih pet godina (a i prije, jer  Zagrepčani su u povijesti prvenstava Hrvatske od Zadra izgubili samo jednu seriju doigravanja - finale 2005.) ne mora ništa značiti u kontekstu  novog okršaja u polufinalu državnog prvenstva, koji počinje sutra. Dapače, Zadranima bi to mogao biti samo još jedan dodatan motiv. Uostalom, sastavi su danas posve drugačiji nego li proteklih godina, a niz u koji se uzdaje zadarska momčad je kudikamo relevantniji i svježiji, jer se  odnosi na drugi dio Lige za prvaka. Nakon poraza od Kvarnera u Rijeci  (21. travnja), Zadrani su u posljednjih mjesec dana dobili sedam utakmica zaredom i to s prosjekom od gotovo 16 razlike po susretu. Pritom su  kod kuće razbili Cedevitu i Cibonu, u Trnskom svladali neugodni Zagreb,  te prije tri dana na Višnjiku isti taj Kvarner, od kojega su u gostima izgubili, sa čak 29 razlike. Sve to dalo im je veliki dodatan impuls samopouzdanja uoči nove derbi-serije. Osim toga, ove sezone su već dobili tri utakmice protiv Cibone (dvije u Zadru, a jednu u polufinalu Kupa u Vukovaru) i to mnogo uvjerljivije nego što su Zagrepčani dobili dvije u svojoj  dvorani. Jasno, doigravanje je nova priča i valja očekivati teške dvoboje,  ali zbog stanja forme u kojemu se nalazi, Zadar se ima puno pravo nadati finalu, bez obzira na nepovoljnu tradiciju i Ciboninu prednost domaćeg terena.