Vrbanc: Bila je ovo moja utakmica života

Bila je to večer za pamćenje. Godina, koju će zadarska košarka pamtiti kao jednu od najlošijih u povijesti, završila je na najljepši mogući način i vratila nadu da će Zadar uskoro ponovno biti tamo gdje mu je mjesto. Cibona je na Višnjik stigla kao veliki favorit, kao momčad iz višeg ranga natjecanja, no naletjela je na ponosne i borbene Zadrane, predvođene jednim čovjekom, koji je odigrao naprosto čudesnu utakmicu.
Goran Vrbanc je na terenu proveo 38 minuta, predahnuo je svega nešto manje od dvije minute u trećoj četvrtini, te je za to vrijeme zabio 44 poena. Devet trica iz dvanaest pokušaja, četiri dvice iz šest pokušaja i devet od jedanaest slobodnih bacanja. Protivnički trener izmijenjao je sve moguće čuvare na njemu, ali nijedan mu nije mogao ništa.
Koliko god se trudili, na kraju su mogli samo nemoćno promatrati kako svaki novi šut prolazi kroz obruč. Naročito u prvom poluvremenu, kada je zabio 32. U drugom mu je za vratom stalno bio Amerikanac Barbour, a do izražaja je počeo dolaziti i umor, ali nije posustao. Zabio je još po šest poena u svakoj četvrtini, asistirao kada je mogao i uz to grizao u obrani koliko god je mogao, baš kao i cijela momčad.
Košarka je momčadski sport i jasno je da Zadar ne bi dobio utakmicu da Vrbancu nisu pomogli suigrači, najviše Ivanov, Batur, Radić, Krapić, Olivari, Zadnik i Delaš, autor pobjedničkog koša. No, riječki je šuter zadarskoj publici u četvrtak prezentirao nešto, što se doista ne viđa svaki dan. Čak ni na televiziji. Zabiti 44 (riječima: četrdeset i četiri) poena u ovakvoj utakmici, zaista je nešto posebno. U dvorani koja nosi ime Krešimira Ćosića, u natjecanju koje je nazvano po zadarskom velikanu, protiv momčadi koja je u posljednja dva desetljeća najomraženiji klub svim zadarskim ljubiteljima košarke i to u trenutku kada Zadar igra niži rang natjecanja.
Neopisiv osjećaj
Možda bi ova predstava bila još upečatljivija da je on zabio pobjednički koš, ali ovako je cijela priča još i ljepša. Zabio ga je Ante Delaš, koji je odigrao utakmicu daleko ispod svojih mogućnosti, ali je baš ovakav završetak pokazao veliku snagu ove momčadi. Snagu momčadskog duha, koji je još jednom dokazao da se zajedništvom može nadjačati bilo koji protivnik, ma koliko on na papiru bio individualno kvalitetniji.
– Cijeli tjedan smo govorili: „Da nam je bar dobiti Cibonu, kakav bi to bio osjećaj za cijelu momčad”. Nitko nam nije davao šanse, ali mi smo cijelo vrijeme vjerovali i sanjali da možemo. To je bilo nešto neopisivo. Vjerovali smo i istovremeno nismo vjerovali. A sve je to još slađe kada se dobije na takav način, košem u posljednjoj sekundi. Puno emocija se tu nakupilo – kaže Vrbanc.
Dakle, kako se osjeća čovjek, koji je prethodnu večer zabio 44?
– Čast mi je što se to dogodilo baš u Zadru,  gradu košarke. Sretan sam zbog momčadi, koja je pokazala veliko zajedništvo i zbog ljudi koji vode klub i trude se oko svega. Baš mi je drago što se to dogodilo kada nam je bilo najpotrebnije.
Utakmica karijere
Je li vam to bila najbolja utakmica u karijeri?
– Definitivno je. Ovo mi je najbolja utakmica u životu. I još jednom želim naglasiti da sam presretan što sam to uspio baš u Zadru. Puno mi to znači, kao i cijeloj momčadi.
A na listi najdražih pobjeda ova je…
– Prva, naravno. Iznad svih.
Vrbancove igračke kvalitete su dobro poznate. Ipak, napravio je nešto, što se ne viđa baš često i ne može baš svatko. Kako?
– Ušao sam u utakmicu koš po koš. Gradili smo rezultat i pritom nisam gledao svoju statistiku. Nisam zabijao zato da bi na kraju imao što više poena, nego onoliko koliko je momčadi potrebno. Ispalo je tako da sam imao dobru šutersku večer i što je najvažnije, da smo na kraju uspjeli pobijediti.
Je li postojao dodatan motiv protiv bivšeg kluba?
– Ipak je to Cibona. Normalno da je protiv jačeg protivnika još veća motivacija. Ali borba za plasman u polufinale Kupa je sama po sebi velika motivacija. Velika je to stvar za momčad koja igra A-1 ligu, protiv momčadi iz ABA lige i Eurokupa.
Vratimo se još trenutak na posljednji napad. Završne sekunde trajale su čitavu vječnost.
– Batur je pucao iz kuta pa je Delaš skočio i na kraju je u gužvi lopta opet došla do njega. Da smo izgubili, nakon što smo cijelu utakmicu vodili i imali +18, ne znam što bi bilo. Katastrofa, ne želim ni pomišljati. Ali mislim da bi bilo potpuno nepošteno da smo izgubili.

 OSTAJEM U ZADRU, NISU BITNI SAMO NOVCI

Nije tajna da zadarskog šutera žele mnogi klubovi, a potražnja će sasvim sigurno porasti nakon ovakve predstave. No, u njegovim je mislima sada samo Zadar.
– Za sada ostajem. Još ćemo se neke stvari dogovoriti, ali mislim da ću sto posto ostati do kraja sezone. Ponuda ima, ali nisu tu bitni samo novci. Puno mi je važnije kako ljudi u klubu funkcioniraju, nego neke druge stvari – kaže Vrbanc.

VIŠE U TISKANOM IZDANJU ZADARSKOG LISTA