REKORDNA SEZONA Real »poništio« zadarsko slavlje nakon najvećeg rezultata u povijesti

Nominalno, najuspješnije sezone košarkaša Zadra su 2002./03. kada je trener Danijel Jusup doveo momčad do prvog mjesta u regionalnoj ligi, a osvojen je i Kup Krešimira Ćosića. Dva trofeja stigla su i 2004./05. Tada su pod vodstvom Rudolfa Juge Zadrani postali prvaci Hrvatske i osvojili Kup Krešimira Ćosića. No, epitet najbolje sezone itekako bi se mogao dodijeliti i 1974./75. kada su Zadrani pod vodstvom Lucijana Valčića postali prvaci Jugoslavije i to s 25 pobjeda i tek jednim porazom (u 4. kolu u Splitu od Jugoplastike) u jednoj od najjačih svjetskih liga. Bila je to druga uzastopna titula prvaka s Valčićem na klupi, a pečat toj sezoni dao je plasman u polufinale Kupa prvaka u kojem je Real, baš kao i 1968., bio bolji u obje utakmice. Premda je Real, uz talijanski Ignis (Varese) tih godina vladao Europom, publika u Jazinama nije se (po)mirila s eliminacijom od Madrižana što je pokazala (pre)skromna proslava velikog uspjeha u jugoslavenskoj ligi.

Plan je postojao, ali…
Novinski izvještaji navode da se na dvoboju 25. kola između Zadra i Beograda okupilo svega tisuću gledatelja, i to nakon što je kolo ranije pobjedom u Beogradu protiv Crvene zvezde, Zadar potvrdio prvo mjesto. Nije to bilo sve jer dio publike zviždao je svojim ljubimcima kojima su zato pljeskali igrači Beograda uručivši domaćinima karanfile pred početak dvoboja. Razlog nezadovoljstva na tribinama bio je poraz u prvoj utakmici polufinala Kupa prvaka u gostima kod Reala koji je slavio sa 109:82. Iz današnje perspektive nitko ne bi mogao razumjeti zvižduk zbog »kiksa« kod tako kvalitetnog protivnika, no da su to bila druga vremena potvrđuje i izjava Zdravka Jeraka u knjizi Nebojše Gunjevića Nebeski koš.
– Da je bilo bolje logistike unutar kluba i van njega mogli smo biti i prvaci Europe, u ono vrijeme kad je Real vladao.
Premda je optimizam pred uzvrat protiv španjolskog prvaka rastao kako se približavala utakmica, pa je Zadar čak prvi put završio i u karanteni (ali ne zbog koronavirusa), Real je slavio i u uzvratu sa 130:117, te je razlika u dva ogleda narasla na plus 40.
– Optimizam nije bio sasvim bez osnova. Nevolja je jedino u tome što mi igrači nismo bili u stanju ispuniti plan – izjavio je Krešimir Ćosić u Slobodnoj Dalmaciji 29. ožujka 1975. Naslov članka bio je »dva poraza u jednoj utakmici«, a razlog je…
– Valja reći da su se igrači Zadra ovaj put lavovski borili, da su izgarali u želji da ne razočaraju. I nisu razočarali. Sasvim je druga stvar što su visoko izgubili. Real je objektivno bolja momčad i to je sada savršeno jasno. Pa ako dakle i jest istina da igrači Zadra nisu razočarali – onda je isto tako jasno da su se organizatori utakmice obrukali pred čitavom Evropom. Bio je to drugi, i svakako mnogo teži poraz Zadra u jednoj večeri. Mjerioci vremena izgubili su svaku mjeru i »busolu«, produžili su utakmicu punih 20 minuta čiste igre vjerujući valjda da tako pomažu svojim ljubimcima… – zapisao je Jandre Širinić koji je u istom broju objavio i oproštajni razgovor s Amerikancem Douglasom Richardsom, prvim inozemnim igračem u dresu Zadra i uopće prvim strancem na prostorima bivše države, koji je te sezone samo igrao u Kupu prvaka budući da u jugoslavenskoj ligi nije bilo mjesta za strance. Richards je u uzvratu protiv Reala iz igre morao u 28. minuti nakon pete osobne pogreške.
– U dresu Zadra Richards je odigrao 13 utakmica: 12 u Kupu prvaka i prijateljsku protiv Dukle. U službenoj konkurenciji za boje Zadra postigao je 227 koševa, a to znači 19 po utakmici. Najefikasniji je bio u Madridu kada je postigao čak 25 koševa. Doug Richards, ili Drago – kako su ga zvali suigrači – bio je veliko pojačanje Zadranima, i to najbolje ilustriraju riječi Mirka Novosela: Richards je danas najbolji američki bek koji sada igra u Evropi. Bolji je čak i od Yelvertona – piše Širinić.
Richards je već dan nakon dvoboja s Realom odletio kući u SAD najavivši kako »više neće igrati košarku«, a za jugoslavensku košarku je rekao da je »sigurno najjača na Starom kontinentu«.
– Jugoslaveni imaju poseban stil u košarci i to je dobro. Šteta je što se veća pažnja ne poklanja obrani. Zadar je tu najdalje odmaknuo i zato žanje uspjehe – podvukao je prvi zadarski Amerikanac.
 

Više pročitajte u današnjem tiskanom izdanju Zadarskog lista (6.4.2020.) …